我们所认知的郊区一直在发生着改变。流行病在一定程度上驱使居民离开城市，去寻找更宜居的生活环境，人们追求更多的空间、隐私和更好的负担能力，从而享受更舒适的生活方式。但随着时间的推移和城市的扩张，人们逐渐难以分辨城市与郊区二者范围的边界，究竟哪里是城市的终点，哪里又是郊区的起点？
曾经的慢生活现如今也有了新的改变，人们看到了混合用途中心区的发展契机，重新考虑人口密度、步行友好性、可持续性和多样性发展，这些都是在规划规模最大、人口最密集的城市核心区时所要考虑的关键性问题。在未来的30年，还会有郊区的存在吗？还是说这些地区会找到自己的发展方向，成为城市区域的延伸？
首先，如何对郊区进行定义十分重要。郊区不仅是“城市毗邻区”（cityadjacents）的概念，如位于加州旧金山湾区的城市中心集团，但更多的是作为独立的城市与城市扩张和对汽车的依赖相关联，以及具备房屋低矮、人口密度低、用途单一和私人属性占主导地位等特质。多年以来，虽然有明显的建筑标志清晰地描绘出城市与郊区的边界，但这种界限已经开始模糊，使得城市郊区和城市本身并没有太大的差异。
以新罗谢尔（New Rochelle）为例，这是一个位于纽约以北的通勤小镇，是从人口最密集的城市中心之一逃离喧嚣的完美避风港。凭借着往返曼哈顿的便捷交通和更合理的生活成本，新罗谢尔成为了一个郊区的典范，这种设计是出于对刚好落在城市生活之外的需求。而现在，它的身份正在不断演变，从一个逃离纽约的出口转而变身“新新罗谢尔”（New New Rochelle），成为一个拥有自己的发展特色，功能涵盖企业、酒店、高层公寓和文化中心的小镇。它不再是纽约的二线姊妹城市，而是成为一个重新焕发活力的郊区，拥有精心设计的总体规划和自己的中心市区走廊。通过一项新的分区规划，新罗谢尔制定了经济复兴计划，其中包括1200万平方英尺（约合111万平方米）的新开发项目。小镇自身将很快地繁荣兴盛起来，当地的艺术、文化与商务活动也将蓬勃发展起来。
另一个美国城市范例，俄亥俄州的哥伦布，其边界是由环绕多个社区、商业中心和著名大学的公路系统所限定的。如果仔细观察这个欣欣向荣的中西部城市，人们就会发现它的市中心面积相对较小，居住建筑数量很少，而商业企业总部少之又少。文化驱动产业反而恰好落在人们预期的商业区之外，而距离市中心更远的地方则是由居住社区作为城市与郊区之间的缓冲带。这些主要通过公路交通可达的位于城市边界附近的地区已经进行了改造建设，增建了商业办公室和理想的居住建筑，提高了当地的步行友好性，来吸引哥伦布居民在此居住、生活和进行休闲活动，而无需前往距此有20-30分钟路程的市中心。在哥伦布的西北区域，都柏林桥公园将自己建设成为哥伦布的一个缩影，拥有新开发的商业、餐厅和明确的城市化意识。
很明显，未来对郊区的定义将不再是人们曾经熟知的郊区概念。随着科技、城市主义和生活方式的演变，我们的城市也在发展变化中。城市以外的地区正在同步作出反应并重新定义自己，以解决21世纪的新问题。如果有意离开城市去往郊区生活，你可能会发现，生活方式不会如期望中那样发生重大改变，但却是朝着更好的方向。
本文源自 ArchDaily一月主题：未来城市。每个月，我们会以文章、访谈、新闻与项目的形式来深度探索一个主题。您可以在此阅读过往月度主题内容。ArchDaily一如既往地欢迎读者的贡献；如果你希望提交一篇文章或项目，请联系我们。
