一个古老的印度民间故事讲述了一个半神 Hiranyakashipu 的故事，他获得了不灭的恩赐。他希望自己的死亡永远不会被任何武器、人或动物造成、不在白天或夜晚，不在他的房内或房外发生。为了停止他的愤怒行为，毗湿奴让一位半人半兽在黄昏时分在他家门口的门廊杀死了这位半神。
门廊建筑空间对印度人民来说一直有着深刻的文化意义。在日常活动中常常出现这种过渡空间，如庭院、楼梯和门廊。房屋的入口被所有社会背景的印度人所敬重。在这个国家多种多样的景观中，过渡性的入口空间的两侧都有独特的入户前廊，将街道和房屋融合在一起。
在印度，本土化的入口门廊的出现是为了创造一个比室内更凉爽的户外空间。为了避免炎热，人们会在这个空间里度过一天中的大部分时间。这个过渡空间承载了从清晨的家务到晚上的社区儿童课程的活动。城市环境中的交界空间被日常生活的喧嚣所激活。
与街道边缘平行的有一个可渗透的空间，门廊将公共领域和私人住宅联系在一起。街道上不断的活动会涌向这个空间，反之亦然。门槛空间是公共活动的激活器，使街道与受庇护的室内保持一定的距离。人群不断流动产生的声音和气味在公共和半公共区域之间共享。普利兹克奖得主 B V Doshi 将门廊描述为 "神圣与世俗的交汇处；房子与街道的交汇处"。
介于两者之间的神秘主义是印度哲学中反复出现的一个主题。门廊从每天早上的礼拜和装饰中受到特别关注，特别是在节日期间。门廊也是一个展示好客的空间，邻居和路人可以在这里停下来进行交谈。这个空间形成了传统房屋的一个组成部分，颂扬了慷慨和社区的文化。在法律上，门廊属于住宅的主人。在社会上，它被看作是街道的延伸，是社区工作、聚会和闲谈的公共空间。
在不同的气候条件下，全国各地的门廊都有不同的形式和尺寸，同时保持相同的功能。不同类型通常指街道向房屋过渡时材料和立面的变化。"南印度殖民地的 thinnai、北印度的 Pol 住宅的 otla 以及受葡萄牙启发的 balcao 在装饰和社会文化影响方面各不相同"，The Balcao 的设计师 Lester Silveira 说。居民对阳台进行了大量的装饰，以表达他们的文化价值观。
过渡空间是私人和公共生活之间的重要桥梁。随着城市化的发展，公共生活和私人生活之间的差距越来越大，随之而来的是门廊的消失。在过去的几代人中，关于隐私和社交的概念已经改变。与此同时，城市中出现的新的居住形式更多的是由经济而不是社会文化模式决定的。
城市的出现和现代化的建筑形式将具有印度本土建筑风格的门廊变成了历史。Silveira 说："当地建筑采用了更大众化的设计语言和材料色板，对门廊空间的关注较少"。公寓和房屋设计最大限度地强调室内生活，把室外空间作为事后的考虑。当入户的门廊缩小的时候，房子中的大天井和阳台却在增长，提供了更多的私人户外体验。在那些仿造门廊的建筑中，它们被院墙和大门与街道隔开。
技术也助长了建筑与公众互动的能力的逐渐下降。空调、电视和互联网创造了更舒适的室内环境，使室外生活空间变得多余。替代性的建筑遮阳设备挑战了门廊冷却空间的能力。街道上不再有行人和小贩的市井气息。车辆交通的噪音使住宅远离街道。由于在视觉上被隔绝，建筑与城市网络的联系比以前更少。
门廊的现代演绎是入口处的玄关，这是进入房子的第一个封闭空间，它对于今天的送货和交易谈话来说是更安全的。印度的村庄仍然保留着传统的生活方式，这些建筑也支持他们这么做，但城市对私人化的生活方式做出了回应。人们偶尔会发现一个人在他们的公寓走廊里欣赏报纸，或者向经过街道的小贩喊话。然而，那种熙熙攘攘的空间的在现代已经不多见了。
私人领域和公共领域之间的过渡空间的丧失，削弱了共享环境中的社区感。自发地有机活动的口袋结构已被机械的公共空间所包围的封闭建筑所取代，建筑师们可能会把门廊作为纪念品--来自一个边界模糊和团结的时代--但这个空间已经失去了它本来的特征。门廊的魅力是否永远失去了？
建筑环境呼应了转瞬即逝的几代人的文化和实际需求。在怀念过去的同时，建设更好的城市和社区的线索也在显现。门廊的例子强调了如果以人性化的尺度激活了建筑周围的空间，并充满了着日常活动，建筑将会更有活力。彼此之间有外部联系的建筑会自动产生活跃的中间地带。过渡空间可以调节繁忙的公共区域和缓慢的住宅之间的节奏，顺利地将两者过渡。
简单地建设门廊并不能修补公共和私人生活之间的分岔。建筑师需要注重的不是一个过渡空间，而是一个可以培育社区归属感、令人逗留、保持神秘的中间地带特征的过渡场所。
译者：付星原
