谁会想到，一面如此光滑亮丽的刚刷过漆的墙，背后竟隐藏着如此严重的问题？涂料是为室内外空间增添美感和保护的最后润色之一。但在这层色彩之下，却隐藏着一层无形的外衣，它悄无声息地在我们的生态系统中累积，甚至进入我们的身体。瑞士最近的一项研究指出，建筑涂料是海洋、河流和其他环境中微塑料污染的最大来源之一。这些小于5毫米的微塑料通过风化作用进入生态系统，在海洋和陆地动物体内累积，并最终进入人体。尽管微塑料对人体健康的长期影响仍在研究中，但目前的证据表明，持续接触可能会导致各种身体和代谢健康问题。然而，可持续的替代品正在涌现，为创造更健康的空间同时最大限度地减少对环境的影响提供了可能。
乳胶漆由水和塑料聚合物（如丙烯酸和乙烯基）组成，这些聚合物能在表面形成一层耐用的薄膜。随着时间的推移，这层薄膜会因暴露于阳光、雨水和磨损而逐渐磨损，向环境中释放微小的塑料颗粒。传统建筑涂料中含有约37%的微塑料，这凸显了在该领域采用更可持续材料的紧迫性。据欧盟委员会估计，每年有23.1万吨至86.3万吨的微塑料通过涂料废弃物进入欧洲环境。为了实现到2030年将微塑料减少30%的目标，研究人员强调，从一开始就在材料设计中考虑到这一问题的重要性，以避免后期修复的高成本和复杂性。
为了应对日益严重的微塑料污染问题，总部位于布鲁塞尔的初创公司BC Materials提供了一种可持续的替代品：一种由挖掘出的土壤制成的矿物涂料，不含微塑料和挥发性有机化合物（VOCs）。BC Materials在其Léém品牌下一直致力于开发粘土基产品，包括粘土灰泥、粘土砂浆，以及最近推出的粘土涂料。
这款涂料采用约65%的再生资源制成，融合了可持续开采、本地采购且无污染的土壤。通过大幅减少对原生原材料的依赖，它支持了一种环境足迹更低的生产循环。其粘土配方提供了包括红色、棕色、米色和灰色在内的一系列自然、质朴的色调，营造出一种质朴而诱人的美学效果。这些颜色不仅反映了材料的自然来源，还彰显了其对循环性和环境责任的承诺。
这款产品最近在MABO小学展出，孩子们和老师们一起粉刷了一间教室的墙壁，替换了旧有的、含有微塑料的涂料。布鲁塞尔MABO小学校长索菲·德·克莱尔克（Sofie De Clercq）表示，在替换了旧有、脱落的涂料后，她终于松了一口气，并强调了孩子们接触含有微塑料的有毒产品所面临的风险。
在BC Materials努力的同时，另一项由丹麦建筑公司Henning Larsen牵头、并由丹麦消费者委员会Forbrugerrådet Tænk开展的研究，提供了关于室内环境使用各种类型涂料对环境影响的见解。他们的气候评估结果显示，矿物基涂料的全球变暖潜能值显著低于传统丙烯酸（乳胶）涂料。此外，该研究鼓励制造商发布环境产品声明（EPD），以提高数据质量，特别是针对植物基选项。丹麦的这项研究还表明，并非所有表面都必须涂漆，这一观点与可持续设计的广泛理念相契合：“最可持续的建筑是那些没有建造的建筑。”在必须涂漆的情况下，选择矿物基涂料或其他低影响替代品有助于降低环境足迹。
对环保、无微塑料建筑材料的日益重视，标志着向可持续性迈出了至关重要的一步，对人类健康和地球都带来了显著益处。建筑和设计行业通过优先考虑那些在设计时就考虑到长期影响的材料，可以帮助为未来铺平道路，使建筑——以及涂料——安全、循环并与自然系统相协调。正如BC Materials的材料设计师Marilys Tran The Thri所说：“与其事后清理我们的景观、河流和海洋，不如从一开始就设计那些本质上安全且由丰富、健康资源制成的材料。”
