众所周知，建筑学和工程学是两个截然不同的高等学科，它们有着相似的学科范畴，因此也有一些交集，但其学科基础完全不同。尽管二者之间的重叠部分不足以使其在专业历史发展和当下实践上有太多交集，深入理解其不同之处和各自的独特性依然十分重要。
我们今天所看到的建筑师和工程师形象与历史上并不相同。在过去，建造技术由工匠们掌握，划分为不同门类，一代一代口耳相传。自文艺复兴以后，欧洲大陆上这种群体建筑实践开始发生改变。基于新的图示技术（例如透视图的引入），图纸成为设计和交流所使用的工具，革新了识别、思考和设计空间的方式。从那以后，个体建筑师开始出现，也正是从那时开始，重要的建筑师逐渐为人们所熟知，比如阿尔伯特和布鲁内莱斯基。
土木工程师的形象出现在工业革命时期。工程学最早可以追溯到14世纪，发源于军事学科。土木工程则开始于18世纪英国一些军事工程师设计工业仓库。第一位载入史册的土木工程师是约翰·斯密顿（JohnSmeaton，1724-1792），他牵头创办了土木工程协会，致力于将专业人士聚集在一起构思并建造伟大作品。后来，从19世纪开始，建造者、建筑师和土木工程师的职业范畴和历史发展愈发交织在一起，工程建造则由这三者共同完成。
这种职业划分是随着专业群体的演化而发展起来的，并越来越受到时代、地域、政治和经济因素的影响。虽然工程学和建筑学已经成为高等教育学科并细分为不同专业领域，但建造本身依然离不开实践，可以在技术课程中学习，也可以在建筑工地通过实操传授。
与此同时，一方面，土木工程是致力于研究和建造不同尺度基础设施的学科，有许多不同的专业方向，比如水利、交通、能源、环卫、房屋、管理、施工等等。面对各种各样的可能性，土木工程还要负责比如道路、大规模区域内水环境卫生等项目的技术问题，除此之外也可以投身房屋建造的项目管理。
另一方面，建筑学则是致力于空间设计的学科，满足使用者超越机械功能的需求，基于文化、经济、政治和历史做出回应。同时也要从温度、光照、隔热和声学等方面关注健康和适宜空间的创作，还要知晓施工以及项目管理的相关知识。建筑学是与设计和建造密切相关的学科，在这里两个学科相互融合：工程学提供建筑功能方面的技术支撑，建筑学提供品质相关的专业保障。
这种关系可以在高层建筑的案例中得到充分体现。在大尺度项目中，建筑师负责建筑的整体设计，使建筑项目成为其他专业学科施展的平台，不同专业互相补充。建筑师还需要将这些工作融合起来，使其协同共进。土木工程师则根据他们的专业特长，比如结构、供水、电力等等，执行具体任务。一栋建筑的落成是建筑设计和各专业共同努力的结果。由于每个阶段要求不同领域的专业背景，建筑施工可以由建筑师和土木工程师共同管理。
当处理一些小尺度项目时，这种区别会变得更加微妙，比如住宅，因为相对简单。关于如何建造，两个专业都总体上掌握了不同学科的相关知识。但是当项目在尺度、规模和功能上变得比较复杂，维持各个领域的专业性就变得十分重要。尽管如此依然需要强调，从古至今历史上出现过的伟大建筑作品，都离不开建造过程中用到的技术智慧和社会知识。因此，各个专业的协同配合是成就卓越项目的关键。
译者：王长庆
