夯土建造法并不新鲜，恰恰相反，长城中有几段就是用这种技术建成的。由于对环境的影响较小，险些被现代建造技术取代的夯土墙目前正重新变成一种经济、可持续的解决方案。以至于年轻的非洲企业家乔艾尔·埃森（Joelle Eyeson）也在猜测，这大概会成为她所在地区住房短缺问题的解决之道。
夯土法是一个基本的建造系统。在夯土法中，泥土先在木箱中进行压制，接着被分割成15厘米高的土层进行水平放置，最后经由人工或气压工具压实，以达到理想的密度。一个耐腐蚀并可长期保持稳定的结构由此生成。
2016年，乔艾尔·埃森在非洲加纳和别人合伙创立了Hive Earth，这是一家专注于夯土施工的公司。她提倡借助夯土技术，用在本地和西非各地随处可见的材料建造廉价并达到生态环保标准的住房。夯土墙由泥土、沙子、粘土和5%的水泥混合而成；据乔艾尔介绍，如果客户想要获得100%的生态建筑，还可用石灰代替水泥。Hive Earth的建造过程也相当简单，材料经过挑选，被放到一个混合器中制成一个潮湿的土块。当混合完成后，制成物就会被倒入模具进行分割，使其变成原来的一半高。之后，土块将被从模具中取出进行晾晒和凝固。
Hive Earth制造的土墙因其外形美观而备受关注。不同土壤混合层的组合在一起，形成了丰富的波浪纹、自然的肌理和美丽的大地色调。没有两堵夯土墙是相同的。“你在墙上看到的许多颜色都是泥土自身的颜色。在加纳有很多种土，我们可以采集到米色、灰色、红色甚至黑色的土。有时，如果客户要求，我们会添加氧化铁颜料来制造更明亮的色感，”乔艾尔说。
加纳目前的住房赤字为170万户，这个数字还在持续上升。由于用泥土建造房屋成本较低，Hive earth只花了5000美元就建造了一间一居室的房子。Hive Earth表示，夯土法不仅可以解决加纳的住房危机，还可以解决整个非洲大陆的住房危机。
除了成本低廉，使用泥土建造住房的另一个好处是它可以自然冷却室内空间，减少空调的使用。这种住房的保养费用很低，墙壁也无需粉刷。夯土墙严密敦实，白蚁也不能侵入，也不可能存有频繁存在于水泥中的化学物质和毒素。Hive Earth只在配方中用了5%的水泥来生产混合物，而且如果条件允许，就会用石灰代替水泥。尽量不在配方中使用水泥的做法使得房屋的实际使用感受超过了其建造成本所能取得的效果。加纳的气候闷热潮湿，如果没有足够的通风措施，用过多水泥材料包裹而成的封闭空间会变得不适于居住。
Hive Earth也开始了新的尝试；他们计划生产用于居住空间的装饰品，并将他们的技术应用于住宅装修的最后阶段。他们还计划在大学办工作坊，启发年轻人和未来的建筑师们结合对土地的思考来进行设计。同时他们也会继续雇用本地的男女，尤其将在农村地区招募工人，以缓和年轻人的就业难。
翻译：林心艺
