自从人类第一次抬头仰望苍穹，我们就一直想知道天上到底有什么。从 1923 年 Edwin Hubble 首次发现我们自己以外的星系开始，我们对宇宙知识的渴望和痴迷几乎与宇宙本身一样迅速增长。
随着 20 世纪科技的进步，我们意识到“太空”其实充满了各种各样、丰富多彩的星系、气体和恒星，而世界领先的产品设计师们注意到了这一点。
太空竞赛及其对设计的影响
1957 年，苏联成功地将第一个物体送入轨道（斯普特尼克1号），令世界其他国家大吃一惊，美国总统约翰-肯尼迪也不甘示弱，选择在十年内“登上月球”。探索太空的竞赛拉开了序幕，同时也为我们对太空的痴迷推波助澜。
自人类诞生以来，视觉艺术、建筑和其他领域都从天体和构成天体的物理定律中发现了奇迹和灵感。设计也不例外：瑞士洛桑当代设计与应用艺术博物馆举办的”宇宙：从此处和远方的设计”展览的策展人 Marie Pok 解释道。
例如，在1965年，当苏联和美国的竞争性太空计划交换探索记录和新闻发布时，维科·马吉斯特雷蒂（Vico Magistretti）在Eclisse lamp中使用了太阳食来控制光的强度。
在产品设计中用火箭形状讲故事
一旦实现了“人类的巨大飞跃”，太空竞赛中的竞争因素就几乎结束了。然而，在另一个更具影响力的方面，太空竞赛才刚刚开始。从进入太空和登上月球这两个目标开始，人类将注意力转向了如何在太空中停留。1972 年，美国国家航空航天局（NASA）开始实施航天飞机计划，以开发一种火箭，它既要有足够的动力逃离地球，又要足够坚固，不仅能返回地球，还能再次返回。
例如，马吉斯特雷蒂在1977年设计的Atollo lamp讲述了一枚火箭飞往一个球形物体（可能是月球或更远的行星）的故事。正如该灯的制造商Oluce解释的那样，“组成该灯的几何形状——圆柱体、圆锥体和半球体，导致了一种既装饰又实用的产品。”自从发布以来，Atollo一直在其设计旅程中成为一个设计图标，摆脱了历史时期和时尚的束缚。
天体物理学和设计中的宇宙定律
当然，激发我们在地球上的创作灵感的不仅仅是我们进入太空所使用的物理形式或我们带回的视觉纪念品。当然，还有我们对周围世界的认识和理解。“宇宙的现代形象体现在设计项目中，这些项目带领我们远远超越了其科学根源，反映了宇宙的奥秘和美丽。”Marie Pok 解释道。
无论是天体的投影轨道、地球自身的磁场，还是黑洞周围引力的数学之美，太空都充满了曲线。以标志性的潘顿椅为例，虽然它的曲线造型得益于 20 世纪下半叶材料和制造技术的进步，但 Panton 椅之所以如此受欢迎，还是要归功于我们对太空时代室内装饰曲线的持续痴迷。
在产品设计中体现外星生命形式
一旦能够定期到太空旅行，人类的关注点就转向了我们能够在太空停留多长时间--学习在国际空间站上远离地球生活更长的时间，以及最终我们能够去多远的地方。与此同时，我们在地球上的注意力则转向了我们在太空中可能发现的东西。
奇怪的是，当设计师将简洁的曲线形状与至少一种类似人类的能力--例如行走或视力--相结合时，恰恰是这种类似人类的能力让物体显得如此陌生。以 Philippe Starck 的标志性作品 Juicy Salif 为例。蛋形榨汁机位于三条尖腿之上，似乎随时准备在工作台上行走，正是这种暗示运动的平衡设计，让这个异形物体显得如此有生命力。
当代太空竞赛和太空时代设计的重新崛起
尽管许多人可以说太空时代从未消失，但出于旅游、材料开采甚至我们成为“多行星物种”的迫切愿望，人们对太空飞行产生了浓厚的商业兴趣，这使太空时代的设计重新回到当代设计师的作品中。
例如，Jasper Morrison 设计的 Superloon 落地灯可以 360 度旋转一个大型发光体，在房间的高处发出不同强度的光；Babled 设计的 Origin 桌子无视通常对桌面平整度的要求，通过将桌面的一部分向中心下沉来模仿引力；Please Wait to be Seated 设计的 Planet 台灯可以在墙上移动不同材质和颜色的圆盘，就像一个二维的花环；Jonathan Entler 设计的 Entler 台灯则是一系列类似外星人的灯光造型。
