从历史角度看，建筑与建成环境一直坚持打造平坦、坚硬的表面。在更早的时期，没有铺设地面的地方行走，就意味着鞋子沾满泥浆、脚步不稳、易被绊倒、雨后积水以及高昂的维护成本。因此，在塑造城市时，我们优先考虑的是平滑、连续且坚实的水平基准面。其好处显而易见：行走更轻松、清洁更简单、布局规划更直接 —— 家具、设备和隔断都更倾向于放置在水平的地面上。这种普遍倾向于在平坦地面上建造的做法仍是常态，并且出于诸多实际原因，很可能还会继续下去。
然而，鲜为人知的是，打造真正平坦的表面其实异常困难 —— 而且许多精心施工的“平坦”地面其实并不完全平整。它们往往呈轻微倾斜状，精确校准坡度以实现排水。虽然室内空间并不总是需要这样，但许多一楼地面和潮湿区域确实会采用微妙的坡度作为防护措施 —— 无论是应对轻微洪水，还是在排水系统之一出现故障时，管理从街道或管道中溢出的水。
随着城市中心土地价值的不断攀升，公共空间从地面转移到屋顶或建筑之间的高架平台等位置的趋势日益显著。从开发角度来看，随着城市环境的扩展，最大化建筑面积已变得至关重要。地面空间因其战略性位置备受青睐，特别是在零售用途方面，它能够吸引大量人流和潜在消费者，从而推动城市发展和经济增长。这种趋势使开发商更加倾向于将地面空间用于高收益的商业用途，而公共空间则被安置在较高的标高，为城市空间的多层次利用提供了新的可能性。
这种以经济效益为导向的考量，常常决定了城市中心建筑活动的方向，却与现代主义时期倡导的设计原则形成了矛盾。例如，现代主义提出的“释放地面”（Freeing the Ground）理念，旨在为公众提供更优质的户外空间。诸如勒·柯布西耶（Le Corbusier）的萨伏伊别墅（Villa Savoye）和马赛公寓（Unité d'Habitation） 等项目便是这一理念的实践典范。现代主义设计设想了一个建筑悬浮于地面的未来，从而为使用者恢复开放、可达的地面公共空间。然而，由于城市土地价值及收益优先的原因，许多当代项目则选择在建筑结构内部模拟公共地面的功能，将公共空间置于高架平台或屋顶层，试图在有限的开发条件下实现城市空间的多样性与可达性。这种方式虽然适应了当代经济需求，却在一定程度上偏离了现代主义对公共空间的开放性和广泛可达性的初衷。
随着欧洲城市经历前所未有的高温，人们逐渐意识到现有基础设施难以有效应对气候变化的影响。为了解决这一问题，Roofscapes 这一初创公司应运而生。该公司成立于麻省理工学院建筑与规划学院，专注于通过创新方案提升城市气候适应能力。他们的策略重点在于对屋顶等未被充分利用的空间进行战略性改造，通过应对极端高温的直接挑战，展示了建筑创新如何为城市气候适应需求提供切实可行的解决方案。凭借其在解决城市问题（包括住房可负担性、生物多样性缺失、城市温度升高及空间再利用）方面的开创性实践，Roofscapes 被评为 ArchDaily 2024 年度最佳新锐实践之一。
作为工业时代的历史象征，锯齿形屋顶是建筑史上的永恒遗产。尽管锯齿形屋顶是近 200 年前的一项功能性发明，但在许多当代项目中，这种标志性的形状正在复兴。
锯齿形屋顶由许多不规则坡度的细长屋顶并排组成，其陡峭的边缘（装满玻璃板）远离赤道。这样，大型建筑就可以通过避免阳光直射来控制太阳辐射，同时还能让均匀的间接自然光洒满整个室内区域。
在今年的耶稣升天日，即 2022 年 5 月 26 日，鹿特丹屋顶步道正式面向游客开放，在这里，30米的高度之上，游客可以进行穿越城市中的一连串屋顶的冒险。项目由鹿特丹屋顶节 和 MVRDV 共同呈现，装置的一大亮点在于横跨鹿特丹重要街道 Coolsingel 街的桥梁，游客拾级而上来到 Bijenkorf 百货大楼的楼顶，步行至世贸中心底座的顶端。项目意在给公众提供理解城市的全新视角，增强他们对屋顶潜力的认知和意识，继而使屋顶成为令城市变得更宜居、生态多样性、可持续和健康的“第二层级”。步道将于 5 月 26 日开放到 6 月 24 日，每日开放时间是 10:00 到 20:00。
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为了即将于6月开幕的鹿特丹建筑月，MVRDV在鹿特丹 Het Nieuwe 研究所顶部设计了一个临时屋顶平台。600平方米的平台被抬升到29米的高空，命名为“讲台”——“讲台”一身引人注目的粉红色，强烈地映入地面行人的眼帘。该装置将于鹿特丹建筑月节6月1日开幕当天向公众开放，并将继续用于建筑月地各项活动之中，直到8月17日。
MVRDV 近期发布了一个“屋顶开发指南”，在指南中强调了城市中屋顶空间的开发价值，并提出了对鹿特丹的空置平屋顶进行开发再利用的130个创新想法，展现了城市发展新的可能性。受鹿特丹市政府委托并与”鹿特丹屋顶节“共同策划的这一“屋顶开发指南”不仅说明了对屋顶空间的再利用设计有助于解决城市土地稀缺和气候变化等问题，还阐述了屋顶开发项目的建造与适宜场地的选择等实际问题。
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