虽然柏林的城市历史悠久，可追溯到 13 世纪，但其建筑和城市结构却是在上世纪经历了最重大的转变，体现了德国首都发生的重大历史事件的影响。20 世纪初期，柏林成为了一座现代化大都市，通过建造宏伟的建筑和雄伟的结构来展示这座城市不断增长的经济和政治力量。1920 年代和 30 年代则见证了现代主义运动的兴起，与 1919 年成立的包豪斯建筑学院一起影响了柏林的城市形象和空间结构。
但在第二次世界大战期间，这座城市遭到了严重轰炸，导致许多历史建筑被毁。待到战后时期，重建工作的重点变为基础设施和住房的重新建造。另一方面，这座城市一直处于分裂状态，直至1989年柏林墙倒塌。在此之后，柏林见证了人们对建筑和城市设计的新兴趣。大卫·奇普菲尔德 (David Chipperfield) 主导修缮的国家新博物馆 (Neues Museum) 等干预设计旨在重建历史古迹，同时不抹去其艰难过去的印记；而国会大厦翻新等其他项目则有着不同的目的。诺曼·福斯特的设计干预旨在保留这座建筑的形象，但将其象征意义从代表纳粹政权的结构转变为拥抱民主和平等理想的形态。
波士顿（Boston）建筑师布莱恩·希利（ Brian Healy ）在他的早期职业生涯中四处奔波，然后在新英格兰地区定居和从事建筑工作。他在佛罗里达州、加利福尼亚州和纽约都有工作室，最终在波士顿开设了自己的办公室。希利于 1978 年在宾夕法尼亚州立大学获得建筑学学士学位，并在耶鲁大学继续深造学习，在那里他遇到了诸如詹姆斯·斯特林（ James Stirling ）、文森特·斯卡里（ Vincent Scully ）、约翰·海杜克（ John Hejduk ）、阿尔多·罗西（ Aldo Rossi ）和西萨·佩里（ Cesar Pelli ）等有影响力的教授。
希利在 1981 年获得建筑学硕士学位，然后利用耶鲁大学、范艾伦学院（Van Allen Institute ）和罗马美国学院（American Academy in Rome ）的旅行奖学金，在世界各地旅行了一年，探索了爱尔兰、意大利、希腊、苏丹、埃及、印度、尼泊尔和泰国的古代遗址。在这次旅行之前，他曾在查尔斯·摩尔（ Charles Moore ）和西萨·佩里的办公室工作。旅行回国后，他在佛罗里达州设计并建造房屋，然后在纽约为理查德·迈耶（Richard Meier ）工作。1985 年，他创办了布莱恩·希利建筑事务所。与此同时，他在北美 20 多所大学任教，包括耶鲁大学、哈佛大学、麻省理工学院和宾夕法尼亚大学。希利在 2004 年担任波士顿建筑师协会主席，并在 2011 年至 2014 年期间担任 Perkins + Will 的设计总监。
