《时代》杂志（Time magazine）近日发布了2021年世界最佳场所榜单，在全球范围内甄选了100个目的地，涵盖被复兴的河滨空间、可负担的艺术孵化器、以及超级大城邦等。过去一年里涌现了很多积极应对挑战，且遵循“适应性、建造性和创新性”，努力寻找解决方案的建成或自然环境，榜单意在对这些场所进行表彰。
榜单内囊括了世界上最长的人行悬索桥、伦敦设计街区、赫尔辛基的复兴再生空间、韩国的历史瑰宝、以及河内在老城区环境语境中的全新生活等。总的来说，《时代》2021年度世界最佳场所榜单在建筑学领域目的地的挑选上颇为用心。
不是每个建筑都能够产生经济和社会效益。有一个听上去挺可怕的词语非常贴切的形容了这种造成了浪费的项目：“白色大象。”这个词汇来自暹罗国王的故事，在现在的泰国，据说会把白象作为一个神圣的礼物送给那些不喜欢大象的朝臣们。拒绝接受国王的礼物是不允许的，但作为一个圣物，这些动物是不允许用来工作的，这也让朝臣们在经济上损失不小，但国王对这些了如指掌。
因此，在建筑行业中，“白象”一词经常被用来贬低某些项目，而一个项目被这样贬低一般来说也是正常的。它们不但影响市容，同时也花费了大量的金钱，这些项目不能被遗忘掉，而且还要记住其中的一些。跨越历史的发展，他们遍布在世界各地，而且他们都有相似的共同点：尽管他们可能(也可能不)曾经在图纸上看起来不错，但他们也许应该只是停留在纸面上。
