SpaceX 创始人兼科幻小说迷埃隆·马斯克 （Elon Musk）正试图让虚构的太空旅行成为科学现实。“为了保护人类的生存，”他解释说，“我们需要成为一个多行星文明。”马斯克说，他非常专注于确保我们在太空的其他地方建立第二个家园，并将目光投向了火星。当然，他并非唯一一个有如此想法的人。美国国家航空航天局（NASA）最近发布的“从月球到火星架构概念审查”是一项“研究人类前往月球和火星任务所需的硬件和操作”，以实现长期科学发现和人类在深空居住。
但是在我们到达那里之前还有很长的路要走——而不仅仅是 1.4 亿英里（到火星的平均距离）。火星居住和最终殖民的最大挑战是人类本身，以及我们的优柔寡断。我们中的许多人质疑，当地球上有许多更紧迫的问题需要解决时，为什么我们要将如此多的精力——包括努力和资源——投入到这样的任务中？
