从历史角度看，建筑与建成环境一直坚持打造平坦、坚硬的表面。在更早的时期，没有铺设地面的地方行走，就意味着鞋子沾满泥浆、脚步不稳、易被绊倒、雨后积水以及高昂的维护成本。因此，在塑造城市时，我们优先考虑的是平滑、连续且坚实的水平基准面。其好处显而易见：行走更轻松、清洁更简单、布局规划更直接 —— 家具、设备和隔断都更倾向于放置在水平的地面上。这种普遍倾向于在平坦地面上建造的做法仍是常态，并且出于诸多实际原因，很可能还会继续下去。
然而，鲜为人知的是，打造真正平坦的表面其实异常困难 —— 而且许多精心施工的“平坦”地面其实并不完全平整。它们往往呈轻微倾斜状，精确校准坡度以实现排水。虽然室内空间并不总是需要这样，但许多一楼地面和潮湿区域确实会采用微妙的坡度作为防护措施 —— 无论是应对轻微洪水，还是在排水系统之一出现故障时，管理从街道或管道中溢出的水。
研究者们确信巴比伦空中花园是绿色屋顶的第一批实践。尽管巴比伦空中花园并没有任何证据显示它的确切所在地，其建筑结构也罕有文字记载，但广为流传的是，巴比伦王尼布甲尼撒二世建造了一系列悬空、递升的露台，上面布置了各类动物，并将它作为礼物赠送给了思念波斯故土森林及山岭的妻子。Wolf Schneider 认为，巴比伦空中花园底下采用砖石拱顶支撑，在该架构下方的遮荫围墙则通过在美索不达米亚平原（即如今的伊拉克）上的花园内的人工灌溉系统进行冷却，由此可让内部温度相较于外部更低。自那时以来，绿色屋顶的案例就已在全世界范围内呈现，无论是从罗马再到北欧，还是不同气候和风格，都有绿色屋顶的身影。
然而，将植被嵌入到屋顶中，仍在遭受着大众怀疑的眼光，因为他们认为绿色屋顶不仅成本高昂，也难以维护。而其他人则认为昂贵的建造成本可以很快从空调费用中抵消掉，尤其是对占据建筑第五个立面的植被而言，更是一种合理途径。但总而言之，问题仍然是绿色屋顶如何帮助我们应对气候变化。
在过去数周里，突然涌现出一批保守派建筑评论家，公然抨击当代建筑。他们声称，建筑需要“重建”，否则将会被“爆破”。他们甚至指出，建筑就像是在呼吸机上进行着最后一次呼吸，即将走到生命尽头。他们批判的点在于，当代建筑对其使用者、场地条件、历史脉络已然（抑或是一贯如此？）迟钝麻木。这类观点颇为落后。每隔几年，当代建筑便会遭受如此这般正面攻击，只是这次的口诛笔伐更为浅薄与错误罢了。当我审视全球建筑界发现，无视那些明显的展陈式建筑，我们事实上正处在一个极其健康乐观的状态之下。逃离昔日教条，我们重新聚焦于环境与社会事务，也比以往任何时候都更关注建构和品质。而那些不绝于耳的评论声似乎并没有经过深思熟虑。不幸的是，尽管针对这些批评也相应产生不少驳斥意见，他们表面上是在力挺当代建筑与实验性建筑，实际上却辩论得相当糟糕拙劣。
加拿大皇家建筑学会 （RAIC）公布了 2017 Moriyama RAIC国际建筑奖的四个候选项目。 该奖项由加拿大建筑师 Raymond Moriyama 与加拿大皇家建筑学会（RAIC）、加拿大皇家建筑学会基金会（RAIC Foundation）于2014年创办，颁予那些在社会关系中具有变革性的建筑，这些建筑反应了 Moriyama 理念：“伟大的建筑通过促进社会公正、尊重和包容的人文价值来改变社会。”
“这些项目赞美人类的生活，并为生活塑造活力。它们体现了创新精神，为我们如何体验空间做出了贡献，探索空间如何使我们获得更多自由。 四个候选项目证实了建筑是多么宏大，并且如何回馈社会。 这些作品具有强烈的地域感并与周围环境紧密联系。”RAIC 主席 Ewa Bieniecka 表示。
奖项每两年颁发一次，获胜者将得到10万美元的奖金和由加拿大设计师 Wei Yew 手工制作的奖杯。奖项对所有建筑师开放，不论国籍和地域。 该奖项第一届就由中国建筑师李晓东的篱苑书屋项目获得。
以下是候选项目：
最近这些年来，Bjarke Ingels 和他的公司 BIG 的不断壮大有目共睹。对于一家仅仅成立了10年的公司来说，他们项目的数量和规模都令人震惊：为了满足项目的需求，他们的公司现在已经有300名员工。这种发展并不是一种偶然。这篇文章最早被发表在《设计智慧》上，标题为“BIG的商业秘密”，Bob Fisher 与公司的CEO及合伙人 Sheela Maini Søgaard 进行了对话，希望揭示“BIG现象”后面的商业计划。
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