建筑业作为自然资源消耗、能源使用和温室气体排放的主要驱动因素，对环境有着重大影响，其消耗了全球 32% 的能源，并贡献了全球 34% 的二氧化碳排放量。建筑材料在塑造建成环境方面发挥着至关重要的作用。通过循环经济原则、可再生与自给自足的解决方案以及技术创新，分析每种材料的环境性能，凸显了对其生命周期各阶段进行审查和评估的机遇。

从历史角度看，建筑与建成环境一直坚持打造平坦、坚硬的表面。在更早的时期，没有铺设地面的地方行走，就意味着鞋子沾满泥浆、脚步不稳、易被绊倒、雨后积水以及高昂的维护成本。因此，在塑造城市时，我们优先考虑的是平滑、连续且坚实的水平基准面。其好处显而易见：行走更轻松、清洁更简单、布局规划更直接 —— 家具、设备和隔断都更倾向于放置在水平的地面上。这种普遍倾向于在平坦地面上建造的做法仍是常态，并且出于诸多实际原因，很可能还会继续下去。