京都艺术博物馆（现被重命名为京都京瓷艺术博物馆）的主体建筑是帝冠样式建筑中最古老的公共博物馆建筑。帝冠样式（Imperial Crown Style）流行于昭和初期，是融合了日本传统建筑元素和西式建筑风格的新兴建筑样式。
这座被京都城内外人民所喜爱的博物馆，自 1933 年开放以来，历经 80 载的岁月变迁，已无法满足当下的些许功能需求。具体而言，博物馆拥挤的大厅、售票处、问讯处、投币式储物柜、洗手间等基本的空间功能已不再够用，展区也无法容纳需要空间灵活性的大型当代艺术作品。由此，本次项目的目标也就变得格外清晰，即保护与利用。项目通过对博物馆最真实姿态的保留，以及对现代要求的回应，意在实现两个看似对立的目标。
贯穿主楼、自西向东的交通流线是项目整体设计的中坚力量。建筑师将西立面前方的斜坡面向建筑中心倾斜，继而引导来访者前往博物馆的全新主入口；其是从地下衣帽间翻新而来的。
从这儿，来访者便可上楼抵达主厅（前主画廊），并穿过日式庭院向东而去。博物馆其他的新增设施都是全新的扩建，包括当代艺术展览的展示空间、储藏室、无障碍设备、复兴的内部庭院、咖啡厅和博物馆商店。
