川大博物馆的历史可以追溯到 1914 年华西协合大学古物博物馆，是民国时期第一座综合性大学博物馆，也是西南地区历史最悠久的博物馆。博物馆用地位于川大老校区东门的锦江河畔。校园历史轴线向西南方向偏转，博物馆建筑设计顺应校园网格，充分融入校园肌理，回应场地文脉。
博物馆包括老馆改造和新馆两大部分。老馆建于 20 年前，包括原人文馆和自然馆，面积约 1.47 万平米。自然馆层高较低，进行功能置换改造为藏品库房，人文馆通过改造展厅空间，与新馆展陈一体化融合。新馆建筑面积约 2 万平米。北侧贴建校园高层综合楼，为学校提供 1.87 万平米的科研办公空间。
项目地处老城区，用地非常紧凑，新老馆平面上无缝崁合，通过局部坡道来弥合新老馆之间的标高差异，保持了动线和功能上的连续性。扩建后的博物馆采用“一馆两翼”的布局，新老馆之间设置通高公共大厅，作为核心的空间枢纽。观众可通过门厅扶梯便捷到达各个楼层，也可从大厅沿江一侧的景观坡道盘旋而上，沿途眺望锦江风光。坡道外侧为超大板块玻璃幕墙，形成画框般的景象，实现博物馆与城市环境的对话。
在展陈设计上，考虑人文与自然融合，彰显川大在人文和自然学科建设上的领军地位。负一层设置临展厅、报告厅、放映厅及研学功能；一、二层为基本陈列，设考古、民俗、民族等专题展厅；三层为自然专题展厅，四层设艺术专题展厅，展示川大百余年来收集的艺术珍品。
艺术展厅利用高耸的坡顶空间，形成仪式感的空间氛围，顶部天窗内侧设电动百叶，临江一侧外窗设置铝管遮阳帘与半透明遮光帘，提供自然光漫射中的观展体验。旧馆的屋面,结合绿植打造为咖啡座和户外平台，创造鸟瞰滨江的场所。
川大历史建筑的典型元素——挑檐、青砖和坡顶歇山，在新馆中进行转译。檐口底部采用川大标志性的红色，强化了文化认同感。入口大厅的镂空砖外墙采用不锈钢拉杆串联陶砖的构造，创造巨幅的“光之墙”。三角形坡屋面采用钛锌板替代传统瓦。高层综合楼的形式参考了邻近望江公园里的望江楼，再现传统多层楼阁的层层屋檐，并利用披檐底部的百叶形成通风腔，将形态设计与环境调控相接合。
川大博物馆组群的改造与扩建，重塑了滨江的公共空间,成为锦江沿岸上的重要城市人文节点。
