蒙自地处云南省红河哈尼族彝族自治州，距昆明市东南约 250 公里。蒙自是一座历史文化悠久的边陲小城，从清朝就开埠通商，是云南第一个海关城市；抗日战争期间，又为西南联大文法学院提供庇护。
先锋书店坐落于蒙自南湖湖畔，湖对岸就是西南联大校舍旧址。场地原有一组混凝土结构的酒馆及钟楼，标准营造选择性保留了部分建筑，并使用灰砖进行了立面改造。
新建的混凝土建筑形体回环折叠，从湖岸升起，攀上场地原有的小酒馆向钟楼延伸，又折返回湖面。伴随着空间的攀爬，城市和湖山被依次收入于陡峭的报告厅、舒缓跌落的书墙，最后在探向湖面的休息区长幅展开。
简单抽象的形体不仅创造出流畅丰富的内部体验，还将城市生活引入内部庭院，邀请市民登上折叠起伏的观景屋面。
红色的巴劳木屋面从南湖郁郁葱葱的树冠中跳脱出来，与对岸西南联大旧址的红色屋顶遥相呼应。
粗粝的木模混凝土和温厚的木材在室内外同时使用，进一步模糊了内与外、城市和建筑的区隔。
