摩天大楼是当代城市不可错过的特征。从圣保罗到纽约，从首尔到迪拜——这些高耸的建筑是城市肌理中无处不在的一部分。人们对这些建筑物的传统印象是由幕墙组成的立面，但在也门，这个古老的案例与如此的印象趋势背道而驰。也门中部是希巴姆市的所在地，四周有着坚固的城墙。它也是一个令人眼花缭乱的建筑独创性案例的所在地——一些高达七层、可以追溯到 16 世纪的塔楼。
这种由泥砖建造的建筑，为其下的街道提供遮荫与复杂的生活模式。例如：工具和动物被安置在在一楼，食物储放在二楼，老人一般住在三楼，四楼则是用来娱乐的。
这些泥砖塔的家庭用功能，就是这些“泥摩天大楼”如其所是的原因：包括防御工事和避免冲突的安全，正如希巴姆本身就有着坚固的城墙，这种干预措施保护了城市免受敌对部落的侵害，并作为对接近中的敌人进行分析的有利战术位置。塔楼的高度，在作为家庭的财富象征的同时，也大大降低了潜在的受攻击风险。
在也门建筑环境广泛的多样性中有一种反复出现的类型，即防御工事建筑，其中泥砖塔房的木制入口门与明显设计用于防御的重型木门的工艺齐头并进。
尽管有这些古老的防御措施，但希巴姆的建筑遗产仍然脆弱，即使其在很大程度上已经避开了也门复杂内战的直接冲突。希巴姆古城于 1982 年被联合国教科文组织列为受保护的世界遗产地，但正如也门丰富的建筑景观中其他文化遗址所常常遭受的那样，多年来它都在被忽视的重压之下。在 Shibam 的3,000 多名居民继续遵循传统的生活模式的同时，它清楚的揭示了冲突的渗透性，以及冲突如何导致建筑遗产遭到破坏，甚至不需要遗址受到直接攻击。
也门内战已造成数十万人死亡，同时摧毁了冲突中幸存者的建成环境。战争导致文物被掠夺和走私到国外，而诸如 Miqshamat al- Qasimi 等著名的城市地标也被故意作为空袭的目标。
冲突的渗透导致年轻人因寻求更好的牧场而外流，使得希巴姆的建筑物因为其制造泥砖和重新涂抹泥浆涂料的关键人口的一部分的流失而变得愈加脆弱。 希巴姆的 444 座建筑物很容易受到风、雨和热侵蚀，这是由于冲突直接导致资金短缺而造成的结果。而另一个问题则是极端天气事件造成的进一步破坏。 2008 年 10 月席卷希巴姆的热带气旋则是一个相对较新的警告，提醒人们注意可能进一步加剧该地区困境的灾难性自然事件。
内战爆发后，联合国教科文组织将希巴姆旧寨城列入濒危遗产名录。在世界上最严重的人道主义危机之一下，意味着恢复被雨水和洪水破坏的 Shibam 建筑物的速度很慢，并且用于所述恢复的熟练人力大大减少，加剧了仍然基本上可以自行维持的定居点的脆弱性。
当 Shibam 的居民努力争取不要成为能记住该镇丰富的建筑历史的最后一代人时， Shibam 的塔楼提醒人们回想几个世纪以来的创新建筑技术。它也提醒人们，诸如此类的历史建筑是如何因冲突的间接与扩散性影响而受到威胁的。这些冲突并没有直接破坏建筑物，而是导致对其的系统性忽视，并增加了文化和建筑遗产通过缓慢的失修过程而在未来中遗失的可能性。
译者：Jiawen Qian
