建筑是一个国家文化的特殊成分,就像它的语言,艺术,音乐,文学和食物一样。建筑也是最具有视觉效果的文化组成,埃及的金字塔,纽约摩天大楼,日本的寺庙,以及俄罗斯的圆顶建筑,所有这些都在传递着一个独特的形象。就是所谓的“守护神”、或是“地方”精神。每个国家都有自己的守护神,它有其自身的独特性。本土建筑是由当地材料和来自当地的习俗和技术建造,而且经过了代代相传。但本土建筑在大多数(如果不是全部的话)非洲国家正在消失,而去追寻西方的材料和技术。
发生这种情况的原因有很多,但主要原因是关于本土建筑这个最大的神话:长期附着在其上面的负面看法。而西方的材料和施工技术被认为是正确的,现代的,永久性的,富裕的,地方的东西被视为不合格的,过时的,暂时的,穷人的。这些观点不仅是在西方社会有,同样在非洲人们也是这么认为的。
例如,在马拉维,墙壁可以将泥浆用三种不同的方式建造;作为一个整体,一个框架可以由木头,芦苇或竹子和泥巴混合一起使用。另一种方法是夯土建筑,把泥巴压到木框架里面。另一种方法是用泥巴压成一定形状的砖头,然后铺开在阳光下晾晒,或堆放在一起放在窑里,在窑口的底部有点燃的木柴进行烘干。最近,我花了三个星期在马拉维进行研究,记录本土建筑,我注意到了现代材料还是很流行的,特别是金属屋顶和烧制砖。在这里,烧制砖的使用是因为其耐用性,但代价是要经过烧制,这将导致马拉维面临毁灭性森林砍伐问题,因为这需要令人难以置信的大量木材。通过采访笔者了解到,使用太阳下晒干砖块的建筑已经持续了近20年,夯土墙可使用更长的时间。在耐用性方面,它们完全可以媲美烧制砖建筑。
然而,墙壁由现代烧制砖建造,因此被认为是可取的。在我的研究中,我注意到一个有趣的细节:泥土结构是上面涂满了提供保护的元素,但烧制砖建筑却经常留下一面墙,或它的一部分不抹泥灰。这是显示的社区建筑使用的是烧制砖、就像各种各样的广告牌。
这些信仰对吗?回答是肯定的。当一个人说到土屋时,脑海里一定浮现出一个破旧的泥土和茅草的建筑。事实是,人们要根据经济能力进行 - 他们只能建造他们买得起的东西。另一个例子是茅草屋顶,它就是使用现行可行的材料。许多欧洲国家都使用茅草,用于屋顶以应付大雪的荷载。一个重要的因素是屋顶的厚度:正确的茅草屋顶(12英寸或30.5厘米)是防水的,可以持续长达50年。问题是,生活在非洲的农民买不起那么多的茅草。其结果是很多屋顶太薄,需要经常维修,每年都如此。这就导致了使用金属顶的愿望。
金属屋顶是财富,地位的象征,如果他们能够买得起的话。我采访过的一位房主,他希望有一个金属屋顶,因为那样“他就会成为大人物。”这是多么强烈的愿望啊。金属屋顶不需要每年维修或更换并且相比茅草没有火灾危险是事实,这是它所有的优点。为了提高大众的购买力,金属面板现在做的尽可能的薄。正因为如此之薄,人们在商店购买后可以卷起来和用自行车运输。这意味这些金属板没有用正确的方法固定的话很容易在大风天被吹走。但最大的问题还是面板的导热问题。来自太阳的热量直接传递到建筑结构的内部,使得它里面就像桑拿一样。人们都知道这个事实,但因为金属屋顶是一种身份的象征,它仍然是最好的。
金属屋顶没有绝缘特性,茅草屋顶是有的。茅草屋顶能够吸收太阳的热量同时也能吸收室内热量,因为这些材料是能够呼吸的。同样的,土墙或土坯结构建筑也是如此。墙壁白天吸收储存热量,保持室内的凉爽,到了晚上会把热量散发出来使得室内温度高于室外。
除了这些功能性的好处,本土建筑在本地采购材料,使其成为一个非常可持续建筑。建筑用的泥土通常只是码距离,而其中的结构建造都是引进国外的材料,如金属板,如果在现实中不使用这些,随着时间的推移,再去质疑这些已经被证明了的材料和技术,是没有任何意义的。但损失最大的是对当地文化的认同,对场所精神。具有讽刺意味的是,只有那些真正用当地材料建成的建筑吸引了大量的游客,因为他们要体验什么是真正的非洲。
目前,在互联网上关于非洲本土建筑网信息非常少。对它们的负面看法维持着,因为资源原因无法把本土建筑建的更加美观和具有更多的功能。
为了改变这一现状,2014年4月我创建了一个数据库来保存每个非洲国家的本土建筑的图片资料,展示了其多样性和重要性。建立数据库的目的是让人们把他们自己的照片来填充的适当的地方。在非洲任何国家进行调研工作是非常昂贵的,但是在这个高科技时代,拍一张照片并提交到数据库是很现实的。同时也创建了app应用程序用于iphone手机系统,这使得任务更加简化。目前,已经有埃塞俄比亚、卢旺达、赞比亚、马拉维贝宁、斯威士兰、尼日利亚、和南苏丹等国家提供了照片。
长久以来,关于非洲本土建筑只是一个话题并没有文字记载,不幸的是,它是个被忽视的话题。人们都说需要记录但却什么也不做。是因为很难获得资金的支持还是对该事物的冷漠,事实上现在网上很难找到关于这些的信息。现在有一种趋势是西方建筑可以更加持久。有关于学习非洲本土建筑的专门课程吗? 在如此少的信息下想要学习这方面知识很难,少量的数据不能代表全部的事实。数据库是一个平台,展示图片,引导人们去认识,去欣赏,当这些价值体现出来后或许这些神话就会改变了。现在我们开始记录这些,而在此之前的一部分文化是一去不复返了。.
Africa Vernacular Architecture
Jon Sojkowski是一位注册建筑师,对非洲本土建筑有着极大的热情。这个兴趣源于他是个和平志愿者,曾经在赞比亚的一个土坯房里生活过。因此他拥有很多机会来记录整个国家本土建筑。2014年,他参加了一个在马拉维的相关活动。除了在他的非洲本土建筑数据库可以看到,他的研究在他的网站还可以看到赞比亚本土建筑,马拉维本土建筑、还有斯威士兰的。Jon住在波弗特海,南卡罗来纳,并积极寻找机会在非洲进行更多记录。