城市总是在处理汽车数量方面遭受许多批评，但你是否想象过有多少土地使用是专门用于地面停车场的？事实上，这可能是美国战后城市最突出的特征之一。住房、社区设施和公路基础设施往往获得关注，但仅是用于停放汽车的土地数量就能令人震惊。
在美国，平均每辆车有8个停车位，它们覆盖了所有城市土地的5%以上——其规模超过了罗德岛州和特拉华州的总和。即使在洛杉矶这个住房短缺的城市，停车位也多于住房。虽然这些统计数字看起来很巨大，但这些消耗我们土地的停车位数量可能很难被理解，因为它与我们在城市规划方面更经常谈论的事情有关。我们都住在房屋里，所以我们经常讨论经济适用房。我们中的一些人可能住在城市，所以我们努力改善大众公共交通系统。但是，你有多少次开车去商店，心想:”停车位太多了!”可能从来没有；但你反而可能花了一部分时间在停车场绕圈寻找空位，反而认为”没有足够的停车位!”。
在探讨为什么停车场是一个重大问题时，重要的是要清楚如何从土地中挤出密度的方式，而应忽略那些消灭和重新开发停车场带来的巨大机会。第一个问题是，我们试图将某些地区从单户住宅改成多户住宅，将工业用地改成住宅用地等，往往只考虑到已经建成的地区。我们需要做的是仔细审视那些导致我们建造过多停车场的政策，以及那些导致大片住宅相邻土地被用于停车的法规。
第二次世界大战后，美国经历了郊区发展和汽车拥有量的爆炸性增长。为了迎合人们购买汽车的速度，美国引入了最低限度的停车要求，其中包括街道停车。而将近70年后，即使我们在寻求重新利用土地和探索其他交通方式时，这些规定仍然存在。起初，规划者并不确定设计停车位的规范，所以这些标准的制定往往没有数据支持。许多分区法规要求每个住宅单位设一个停车位，每300平方英尺的商业开发设一个，每100平方英尺的餐厅设一个。这样做的结果是，停车场的面积往往是它所属建筑物的三倍。
Des Moines, IA alone has 7.75 square miles of surface parking, the size of six central parks. This translates overall to 19.4 parking spots per household, which a study in 2012 concluded that nearly 35% of all parking was not used. Surface parking lots are a scorn on our cities. pic.twitter.com/L9rrcWLm8D
— Hayden Clarkin (@the_transit_guy) January 27, 2022
正因如此，许多人开始重新考虑我们仅仅用来临时存放汽车的土地数量。其中一个策略是围绕各种条件重新设计停车要求，使之更符合市场需要，并使车位的数量与实际需求相一致。当我们优先考虑汽车时，它限制了我们可以分配给住房、商业、公共设施和其他设施的空间。它也增加了建筑成本，比如在洛杉矶，每个停车位至少要花费开发商5万美元。
城市规划中迫使我们依赖汽车的另一个原因是土地使用的分布方式。当住房位于某一区域，商业办公位于另一区域，而像学校和超市这样的设施位于城市的另一个区域时，这使得城市很难实现可步行。这也意味着，我们需要为每一个必要的站点提供单独的停车位。
当我们继续推测理想的未来城市时，我们需要记住设计空间和分配土地的出发点是为人，而不是为车。
