想象一下，如果几年前，你一觉醒来，发现有人花了100多万美元，在著名说唱歌手Snoop Dogg的数字豪宅旁边，购买了三处数字土地。你可能会问自己:“什么是数字房地产，为什么有人会为它付费？”过去的一年，出现了购买地产、艺术品和土地的热潮——但是所有这些都存在于一个被称为元宇宙的虚拟世界中。虽然这个世界早在新冠疫情之前就存在了，但是由于疫情导致的线下封锁行为将线上世界推向了一个新高度，吸引私人买家和经纪商开始向这个加强版的网络世界注入大量资金。但这个世界是如何出现的？未来会怎么发展？任何人都能加入这个虚拟世界吗？
这些承载数字现实的新平台，与我们不久前通过《我的世界》和《模拟人生》等早期网络游戏所经历的网络世界相比，就像现代社会。除了这一年的情况之外，交易涉及到大量的金钱——这些平台建立在区块链上，参与者用自己的加密货币购买。他们不仅有机会在网上创造另一个自我，结交朋友，分享独一无二的艺术品，还可以购买和出售虚拟物品。虽然这个新世界给人感觉有点不合规矩，且充满太多的投机因素，但这并没有阻止人们花大笔的钱参与其中。
人们对这个新世界的狂热一部分开始于非同质化代币（NFS）的兴起。当其中一件代币以近7000万美元的价格售出时，它广泛进入了公众的视线。随着数字房地产界开始注意到这一点，由 Krista Kim 设计的实用住宅“火星之家”在3月以近50万美元的价格售出，投资者开始建造并出售他们自己的虚拟房产。相比之下，当时在美国的住宅的平均售价要低于火星之家10万美元以上。就在几个月前，脸书宣布在元宇宙世界中进行宣传，甚至将公司的名字改为元宇宙，以表明其致力于生活在一个新的替代现实的世界中。
现在更多玩家出现在这一个虚拟世界，比如分布式大陆和沙盒。这些虚拟世界所做的不仅仅是作为下一个发展阶段的站点，它们同样正在成为这样的地方，人们可以在这里参加虚拟音乐会和虚拟时装秀等活动，为虚拟人物购买衣服，甚至购买可以送到家中的物品。有些人建议建立虚拟商店，让人们可以出售自己的商品——有点类似 Etsy 的 AR 商店。一些大品牌已经开始涉足这一领域，阿迪达斯在过去几周就宣布了一项重大投资。一些公司不再创造全新的虚拟世界，而是复制著名的城市和地点，比如纽约和拉斯维加斯，让用户能够购买真实建筑的数字部分。
但如果你不是百万富翁，那么元宇宙也适合你，因为这些交易的金额大多数都不到六位数。大部分的融资发生在购买土地本身的时候，然后你付钱给建筑商，让其设计和装修，拥有你实际房子里所没有的设施、装饰和亮点。如果你不能一次性付清，虚拟银行会提供虚拟抵押贷款来帮助你。
那么，非同质化代币和房地产的虚拟世界的下一步是什么呢？许多人声称，这只是一个开始，是我们如何使用下一代万维网的开始。一些新的业务甚至也如雨后春笋般涌现，以支持这些交替的现实，提供数字资产、数字建设和数字财富管理服务。当贾斯汀比伯本月早些时候举行演唱会时，数百万粉丝并没有错过实物门票，因为他们可以在超时空中观看他的虚拟化身演唱他的歌曲。如果说有什么不同的话，这个新世界显示了我们的现实生活和数字生活将变得比以往任何时候都更加无缝和完全的融合。
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译者：童姗
