作为2010年世博会的后续项目，上海当代艺术博物馆是在城市未来馆的基础上进行的翻建和拓展项目，而城市未来馆曾是建成于1985年的南市发电厂。如今，这座建筑物已成为功能完善的艺术公共平台。
项目以历史叙述的方式结束了工厂重要的工业使命。整个设计过程持续了六年之久，见证了建筑从巨大的发电厂转变为促进艺术文化进步的能量引擎。项目的完成将很大程度上改变上海甚至中国艺术产业的内在结构。上海当代美术馆（展示当代艺术品），中华艺术宫（展示现代传统艺术），上海博物馆（展示古代艺术）将相互补充，为上海在展览领域创造更加完整的结构。
通过对原厂的有限干预，项目意在保持建筑物的现存空间秩序及产业特点。它也试着以新旧结合展示时空上的跨度，并向整个城市展现热情的态度，模糊了休闲和展览空间，改变着观者与展品之间的传统关系，成功地将参观行为转化为日常生活的一部分。项目通过多样且复合的文化表达方式，诠释人和艺术的深层关系，同时分解传统的单一参观路径系统，为观者开放多重路径，为艺术探索创造许多可能性。
总体说来，这是一个可触及的画廊，一座分享感受的花园和充满人文主义公共平台。
