东院儿位于江苏启东，近城临海。受常年在外工作的子女委托，本哲建筑为年过六旬的父母重建了这处居所。以现代设计语言，回应新农村的建设 —— 既保留乡村的质朴，又提升居住的品质。启东位于长江入海口北翼，长江在这里卸下最后一口泥沙，转身汇入东海。原址为典型渔村宅基地，周边环绕风车阵列与滩涂景观。
建筑采用三层框架结构，遵循周边农宅的体量比例，通过多视廊渗透消解体量感。屋顶线与邻居房屋齐平，谦逊介入村落。不同于传统院墙的封闭，建筑师用低矮围墙及树木界定边界，既保证私密性，又让院落与村庄环境自然融合。
旧时渔民将牡蛎壳夯入墙体，今朝外墙采用贝壳混合水洗石，随时间推移逐渐显露粗粷肌理。造价适中却自带海的气息，也允许农作时的泥土进入。不追求符号化，通过材料与尺度延续乡村记忆。不造一栋“外来”的房子，但求与村共生，与自然同息。
谦逊的外在形态下，有丰富的内在空间组合。功能克制，三层空间仅设 6 个房间，余下面积均留给公共区域。以天窗为轴，三层楼间散落起居室、睡眠区、休闲区，以楼梯与窗串联，呼吸流动。建筑内部呈现“三明治式”垂直聚落。底部“泥土层”：室内水洗石地面延伸至院外，模糊公私边界，呈半开放式院落。中部“生活层”：梯转窗移，四时田野入画，悬挂于粗粝墙面之上。延伸至外的露台，消融建筑与自然边界，随时走出，居于天地间。顶层“云层”：方形天窗，云影投至茶席，于室内感受时间流逝。雨天观雨，晴天观云，天高地阔。
建筑内部开不同尺度的窗，首层落地窗消除室内外边界，横向长窗望向树干，也让晨光铺展于餐桌之上；三层天窗洒下菱形光斑，于夏日降临至茶室墙面；而楼梯间竖缝窗，则将阳光压缩成一道“光刃”，与墙面肌理相融，在楼梯间营造“神性场所”。在日常与精神之间，留出余地。门前有河，院后有田，院旁有树，屋边有邻。院落一角留菜畦，父母依然可“莳花种豆，拾趣园中”。
林语堂曾写："宅中有园，园中有屋，屋中有院，院中有树，树上见天，天中有月"，便如此。东院儿在形式上回应乡村肌理，在功能上满足代际需求，在美学上与自然共生，在空间上重构传统院落关系。
