弗吉尼亚联邦大学当代艺术学院（ICA）的特点是开放的设计：动态展览和活动空间，这些空间可以被创造性地激活，以支持多种多样的当代艺术形式。玻璃幕墙和窗户创造了建筑内部和外部空间的连续性。一层是面积4000平方英尺（约371平方米）的美术馆，包括咖啡厅、酒吧和从ICA中心广场到户外花园的零售概念店，Steven Holl将其描述为“思考领域”，将用于社交聚会和公共项目。一楼还配备了一个最先进的240座礼堂，供电影放映、表演、讲座和其他活动使用。二层包括两个极限画廊和一个多功能“学习实验室”，用于互动。还包括一个公共平台，是4个绿屋顶其中的一个。三楼也是一个画廊，里面有高耸的33英尺高（约10米）的墙壁，还有一间行政套房和会议室。其他的员工办公室位于大楼的底层，底层还包括一个供游客参观的大厅，艺术储藏和准备设施，一个制作间，一个绿房间，餐饮厨房，以及储藏室。
“我们将ICA 设计成一个灵活的、前瞻性的空间，这既是对当代艺术的变革可能性的一种催化剂，也是一盏明灯，”霍尔表示 “就像今天的许多当代艺术工作， ICA的设计不区分视觉和表演艺术。设计的灵活性允许实验，并鼓励展示艺术的新方法，它将充分利用整个弗吉尼亚联邦大学校园的独创性和创造力。”
为了符合校园的总体可持续规划设计， ICA结合最先进的技术和环境意识设计元素, 利用大量的自然资源。Markel 中心采用预风化的镀锌外表面，点缀着透明玻璃幕墙和天窗，为大楼注入自然光，减少对不可再生能源的依赖。环保措施包括使用地热井为建筑提供供暖和制冷能源，以及四个绿色屋顶来吸收雨水，抵消碳排放，并使隔热效果最大化。使用的当地植物包括木燕麦（wood oats），小芒草（little bluestem），宾夕法尼亚莎草（Pennsylvania sedge）, 秋麒麟（goldenrod）。 建筑材料包括维吉尼亚青石（Virginia bluestone），订制中空玻璃幕墙，可以在夏季减少能耗，并在冬天合理利用。该项目的目标是满足LEED金牌认证标准。
