最近的几十年中，中国经历了整个世界历史上最具戏剧性的人口迁移，所以毫不奇怪城市规划者们会认为“建造城市就会有人到来”。但是，就像是西方媒体抱着幸灾乐祸心态报道的那样，中国的城市化进程中也出现了很多错误，很多城市因此变成了“鬼城”，尽管建造了很多巨大的居住单元，但是却空无一人。这些报道中同样也出现了空旷的公共空间以及晚上空置的房间数量，但是数据一般都是凭经验猜想的。所以一座城市的人口少到怎样的程度就会成为“鬼城”呢？中国这样的城市又有多少呢？
MIT技术评论杂志报道, 一家中国的互联网公司已经开始寻找这些问题的答案。百度可以被看做是中国版的谷歌，他们利用他们的“大数据实验室”探究7亿用户的交互模式，来建立城市人口缺乏的模型。
由 Guanghua Chi 领导，百度先根据中国住房和城乡发展部门的数据建立了城市范围的边界，得出了城市中每1平方公里应该具有10000居民的数据。根据 Guanghua 表示，如果城市中的永久居民数量低于该数据的一半，那么城市就会被定义为“鬼城”。百度团队成功地过滤了季节的影响，过滤了城市在一年中可能大幅人口减少的因素，这些因素中最主要的就是游客带来的影响。
根据他们的研究，百度计算出了中国有超过50座城市具有永久居民过少的问题，他们希望通过这一数据影响政府的决策。关于这项研究的更多数据可以关注MIT技术评论，或者查看百度的交互地图。下方还有更多的图片。
下图中重庆住房的图片来自 Shutterstock.com
